C’est une vidéo qui a fait le tour du web en quelques heures : une voiture électrique projetant sa batterie en feu hors de son châssis, comme un missile prêt à décoller. La scène, filmée en Chine fin septembre 2025, a provoqué un mélange d’étonnement, de rires nerveux et de… frissons d’inquiétude. Car derrière cette démonstration se cache une idée bien réelle : limiter les incendies en expulsant la batterie dès qu’un emballement thermique est détecté.
Sur le papier, cela ressemble à une prouesse technologique. Dans les faits, c’est un cauchemar pour tout ce qui bouge autour. Imaginez : vous pédalez tranquillement sur votre vélo ou marchez sur le trottoir, et un bloc de 400 kilos de lithium s’éjecte soudain d’une voiture à pleine vitesse. Le genre de surprise qui ne figure dans aucun manuel de sécurité routière.
Un concept aussi ingénieux que dangereux
Le système, conçu par un département du Centre chinois de recherche sur l’automobile (CATARC), fonctionnerait comme un mécanisme de survie pour le véhicule : dès que la température interne grimpe dangereusement, la batterie est « catapultée » vers l’extérieur. L’objectif ? Éviter que la voiture entière ne prenne feu et faciliter le travail des secours.
Une belle intention, certes. Mais la méthode interroge. Aucune mention, pour l’heure, d’un dispositif capable d’assurer que la zone autour du véhicule soit libre de tout obstacle — piéton, cycliste, ou voiture stationnée. On imagine difficilement comment un tel système pourrait être validé par les autorités européennes, connues pour leurs normes de sécurité ultra-strictes.
Un pompier rencontré lors d’une formation sur les feux de véhicules électriques me confiait récemment :
« On préfère toujours contenir le feu, jamais le projeter ailleurs. C’est comme si on jetait la casserole d’huile brûlante… dans le salon. »
Un bon résumé de la situation.
Une polémique qui secoue l’industrie
Rapidement après la diffusion de la vidéo, la marque Chery, dont le modèle iCar 03 apparaissait sur les images, a tenu à se dissocier du projet. Dans un message publié sur le réseau chinois Weibo, elle a assuré que « cette technologie n’a rien à voir avec iCar » et a appelé les internautes à « rester rationnels ».
Les médias locaux, dont Yicai Global, ont confirmé que le système provenait bien d’un laboratoire du CATARC, et non d’un constructeur. L’organisme aurait simplement voulu tester une approche radicale pour mieux comprendre le comportement des batteries en situation de surchauffe extrême.
Si cette idée vous semble farfelue, sachez qu’elle ne sort pas totalement de nulle part. Les feux de voitures électriques, bien que plus rares que ceux des véhicules thermiques selon les données de la National Fire Protection Association (NFPA), sont réputés plus complexes à éteindre à cause de la chimie des batteries au lithium-ion.
Des alternatives plus sûres existent
Heureusement, d’autres approches plus raisonnables voient le jour. Chez Renault, par exemple, les ingénieurs ont mis au point le système « Fireman Access » : un dispositif permettant aux pompiers de noyer directement la batterie grâce à un point d’accès dédié. Résultat : le feu est maîtrisé en quelques minutes, sans explosion, ni catapultage sauvage.
L’Union européenne planche aussi sur des protocoles communs de sécurité pour les batteries, avec des exigences de confinement, de refroidissement et d’alerte précoce. Objectif : éviter qu’une solution technique ne devienne elle-même une source de danger.
La scène a fait rire, mais elle soulève une vraie question : jusqu’où irons-nous au nom de la sécurité ? Entre progrès technologique et précipitation, l’innovation automobile doit encore trouver le juste équilibre entre protéger le conducteur… et ne pas transformer la route en champ de tir.
Ancien mécanicien, je garde les mains dans le cambouis dès que possible. Sur Quad Import, j’essaie de transmettre ce que j’ai appris sur le terrain, sans jargon inutile. Quad, moto ou buggy, ce qui m’intéresse c’est la technique au service du plaisir de rouler.
