Vous rêvez d’avaler les kilomètres, le nez au vent, sacoche au garde-boue, mais votre principal bagage ressemble davantage à un sac de questions existentielles ? Est-il vraiment nécessaire de tout anticiper pour partir voyager à vélo ? On a posé la question aux experts du collectif Colybride, César Bygodt et Martin Bouffange, et croyez-nous : liberté et débrouille sont les maîtres mots, pas la check-list à rallonge !
Un vélo, c’est tout ce qu’il faut (ou presque…)
Chez les cyclistes voyageurs, le syndrome du matériel dernier cri rôde souvent. Gravel, randonneuse, vélo « grande randonnée »… le marché s’est étoffé et la confusion menace. Pourtant, César est formel : « Tout vélo peut voyager, y compris celui qui dort dans un coin du garage. » Inutile donc de claquer votre PEL dans une monture flambant neuve à 2 000 euros. Commencez avec votre bon vieux VTT, faites-le réviser si besoin, ajoutez un porte-bagages et une vraie paire de sacoches (oui, c’est tout !) et vous voilà prêt. C’est en roulant qu’on affine ses envies ; rien ne presse pour investir dans une machine typée « longue distance ».
Condition physique et distances : pas de pression, juste du plaisir
Voilà un autre frein classique : la peur de ne pas être prêt physiquement. Respirez ! Selon Martin, « dès qu’on se sent à l’aise à rouler une heure d’affilée, c’est bon ». On ne grimpe pas le Ventoux à fond les ballons dès la première sortie. Aucune obligation de rester neuf heures d’affilée sur la selle !
- Petites balades près de chez soi pour reprendre confiance si besoin
- Écoutez votre rythme, nul besoin d’être un athlète
- Augmentez progressivement : partez sur 30 km, puis 50, puis 80 si ça vous dit
César insiste : « Le principe, c’est de profiter, pas de se faire mal ! »
Quant à l’éternelle question du nombre de kilomètres quotidiens, inutile de viser trop haut (« Et sûrement pas trop bas non plus »). La fourchette magique selon nos experts ? De 50 à 70 km par jour. De quoi progresser tout en s’arrêtant pour la baignade improvisée ou le resto qui vous appelle… et si vous flinguez le quota pour une sieste, personne ne vous retirera votre permis vélo. C’est ça, la liberté !
Itinéraire : sortir des grands axes et oser improviser
Le bonheur du cyclotourisme réside souvent dans la possibilité de s’éloigner des voitures en empruntant petites routes et chemins, avec une mention spéciale aux véloroutes et voies vertes, idéales pour un itinéraire sécurisé et facile à trouver en ligne.
La destination ? Un prétexte avant tout pour rêver, selon Martin : « D’ailleurs, dans nos voyages, on atteint rarement la destination prévue !» Pas besoin du trajet le plus court : les plus beaux souvenirs naissent des détours et des envies de la veille devant la carte.
Pour les anxieux de l’incertitude, on recommande une appli collaborative (Komoot, Geovelo…), histoire de voir si le col envisagé ne va pas transformer vos mollets en cordes de guitare (et vos nerfs aussi). Mais César défend la carte papier, pour garder intact l’esprit du voyage. Et surtout, demandez conseil aux habitants – ce sont eux qui connaissent, dit-il, « les plus belles routes ».
Organisation, astuces et petits indispensables pour rouler (vraiment) tranquille
Du côté des bagages, pas besoin de réinventer l’eau chaude : deux sacoches arrière bien remplies (40 litres au total) suffisent. On relègue le sac à dos au grenier pour épargner ses épaules, et on applique deux astucieuses règles d’or :
- Le plus lourd tout au fond, pour un vélo plus stable
- Ce que l’on utilise le moins au fond aussi (vêtements chauds, sac de couchage…)
On compartimente avec de petits sacs, pour retrouver plus vite la brosse à dents quand la nuit tombe ou le pique-nique au bord du lac. Côté outils, la prudence paie :
- Kit anti-crevaison avec rustines, colle et pompe
- Chambre à air de rechange
- Outil multifonction (clés Allen, tournevis…)
- Un bon vieux couteau (ça sert toujours)
- Bombe de lubrifiant pour la chaîne
Rassurez-vous, il ne faut pas être mécanicien pro. Savoir changer une chambre à air est le strict indispensable – et au pire, croisez les doigts, comme ce Français miraculé au Tadjikistan qui a échappé aux crevaisons sur 6 000 km…
Côté « petits plus » : prévoyez des vêtements de pluie et un équipement chaud, un smartphone pour la navigation ou un peu de musique (chacun son pêché mignon !).
Pour dormir, à chacun son style. Les puristes optent pour le bivouac léger et la toile de tente, d’autres préfèrent le camping (abordable et pratique), l’hôtel pour un confort royal, ou la solution Warmshowers, réseau d’entraide où des cyclistes accueillent voyageurs de passage. Dans tous les cas, pensez à l’antivol, et n’oubliez pas : sacrifices de confort inclus, les meilleurs moments arrivent souvent là où on ne les attend pas !
Conclusion : Pas la peine d’anticiper chaque virage : le vrai voyage à vélo commence là où la route s’ouvre à vos envies inattendues. Osez la simplicité, testez, improvisez… et savourez ce temps où chaque détour devient histoire. Votre vrai bagage, c’est l’esprit d’aventure !
Ancien mécanicien, je garde les mains dans le cambouis dès que possible. Sur Quad Import, j’essaie de transmettre ce que j’ai appris sur le terrain, sans jargon inutile. Quad, moto ou buggy, ce qui m’intéresse c’est la technique au service du plaisir de rouler.
